“我们要利用好泛北部湾经济合作论坛这个平台，发挥广西的区位优势，整合北部湾区域丰富的资源，利用该地区国际性区域经济合作的优势，把世界各地的资源集中起来，有效利用，推动广西的主动崛起，并实现中国-东盟合作双赢。”这是广西社会科学院副院长、东南亚问题研究所所长古小松博士在接受本报记者采访时说的一番话。
古小松分析了广西北部湾经济区开放合作与泛北部湾经济合作的现状和前景。他认为，当前，经济全球化和区域经济一体化的浪潮一浪高过一浪，这对世界经济、社会的发展产生了巨大而深远的影响。加速了全球投资贸易的自由化，推动了国际经济的竞争与合作，加深了世界各国之间的经济联系。在经济全球化的影响下，国与国之间更加开放。从20世纪末以来，东亚区域一体化进程加快，有关合作机制相继提出。“10+3”合作不断深入发展，一年一度的首脑会议、“泛北部湾经济合作论坛”等多样多层面的合作机制已经建立起来。
古小松说，泛北部湾经济合作起初由广西提出，其论坛经过两年的成功举办，得到党中央、国务院和东盟国家的认可和支持。“泛北部湾经济合作论坛”为中国与东盟国家搭起贸易往来的桥梁，促进中国-东盟自由贸易区的自由化，使中国与东盟国家逐步达成贸易合作方面的共识。沉睡的北部湾开始崛起，并利用自身的区位优势，大力发展海上贸易。广西区位优势突出，具有重要的战略地位，是中国西南经济圈与东盟经济圈的结合部。广西要打造交通基础设施，尤其要突出中国-东盟的海陆空交通枢纽，形成大型的物流中心。目前，在中国-东盟的合作的框架下，要把泛北部湾区域经济合作作为中国与东盟国家的海上区域经济贸易，确立国家领导人对话机制，推动广西与东盟国家的贸易合作。
古小松说，北部湾区域经济合作是顺应中国－东盟自贸区的建设进程而生的，所以要全面了解自贸区的发展，研究双方关于建立自由贸易区的各种协定，特别是服务贸易协定。服务贸易是重要的方面，内容很广，双方开放哪些市场，一定要深入了解。要研究东盟的次区域合作，东盟东部经济增长区的经济合作，回过头来再看泛北部湾区域经济合作，容易找到对接点。
古小松介绍，目前南宁、北海、钦州、防城港和玉林和崇左“4＋2”经济板块，正依托区域内的资源、人力、市场、交通等诸多优势，瞄准能源、港口等重点领域开展交流与合作，提升这个区域的综合竞争力。正在崛起的北部湾，有望成为继珠三角、长三角、环渤海之后，引领中国经济加速发展的一个新增长极，它所蕴含的巨大商机，也激活了中外企业的投资热情。众多国际性大型企业对北部湾（广西）经济区显得格外“青睐”：武钢柳钢在防城港的千万吨钢铁基地、中国电子集团北海信息产业基地等项目，正在加速推进。
古小松说，广西的发展实践证明，只有扩大对外开放，才能加快发展。2007年，广西经济发展水平速度高于全国水平，质量和效益好于预期。这其中最主要的原因是，广西加大了对外开放的力度。中国-东盟博览会、中国-东盟商务与投资峰会和泛北部湾经济合作论坛等，构筑了一个个对外开放的平台，深化了国际国内区域合作，推动了广西的经济发展。同时，一个发展和崛起的广西，也为国际国内区域合作提供了强有力的基础支撑。
古小松说，2008泛北部湾经济合作论坛的主题是：共建中国-东盟新增长极——沟通、合作、繁荣。议题包括：世界经济发展不平衡、不确定性背景下的泛北部湾经济合作；泛北部湾经济合作的重点难点和趋势；广西北部湾经济区开发开放与泛北部湾经济合作。古小松认为，第一届论坛提出合作的构想，经过了一年的交流；第二届论坛逐步达成合作共识；第三届论坛应该可以期待会在某些领域上寻求突破，共同发展，一起面向世界。他期待泛北部湾经济合作论坛不仅要办下去，还要走向东盟，让东盟国家轮流承办泛北部湾经济合作论坛，以进一步促进中国-东盟自由贸易区的合作。
